Estuariene gradiënten

Een estuarium, en dus ook slikken en schorren, zijn een wereld van gradiënten: van zout naar zoet, van nat naar droog, van hoog naar laag, van slik naar zand,...

Het is de combinatie van al deze gradiënten die bepaalt welke planten je waar aantreft.
Wandel je vanaf de waterlijn richting dijk, dan krijg je een hele opvolging van plantengemeenschappen, dit zijn plantensoorten die je bijna altijd samen zult aantreffen omdat ze min of meer dezelfde eisen aan hun standplaats stellen.